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赤坂一ツ木通りに、不可解な大木がにょっきり生えている。
道の両側に、何本も何本も生えている。
これは、太古の昔からあったものではない。
2002年頃、突如としてこのメインストリートを覆ってしまったのだ。
どことなく、カッパドキアに似てなくも無いが、これにはれっきとした名前が付いている。
その名もずばり！「赤坂一ツ木三度笠」

♪　カッパ～からげてぇ～、三度笠ぁ～

の、あの三度笠である。
どう見ても小生には「雪国まいたけ」に見えてしょうがない。（笑）

この三度笠、実は有名建築家の作品なのである。
いい？　ずばり言うわよ！
（って、さっき細木数子先生の番組見てたから、感化されてしまった）
その名はなんと、石井和紘なのである。
（知らないでしょうかね？　超有名なんだけど）
その石井先生、2002年に「地球温暖化防止活動」で大臣表彰を受けている。
この三度笠のほかに、丸太を使った作品を多く手がけたことによる受賞なのである。
ん？　どこが地球温暖化防止活動？
と、驚く声も少なくない。
この三度笠、柱脚には鉄骨が入っていて、夜中にはこうこうと明かりを灯し、さらには木の幹にまで電飾が施されている。
余りにも明るいために、夜な夜なエゾシカの群れが木の皮を剥きに来ると言う。（笑）
うーん、確かに直接的にCO2は出さないのだろうが。……
見えないところは、なるべく見ないで済ませるのが、地球温暖化を防ぐためには必要なことだ。（笑）

この先生、実は赤坂と縁が深い。
赤坂４丁目付近の再開発組合の理事長であり、一ツ木通り商店街振興組合顧問でもあったのだ。
そして、面白いことに、この再開発の憂き目に会う４丁目には何と自分のスタジオが建っている。
いや、建っていた。
いや、いや、正確にはまだ建っている。（笑）

その名も「スタジオ赤坂楼」
昭和61年（1986）竣工。
地下1F、地上4F建て。
鉄骨造。サンプル様式。（笑）

はて？　
サンプル様式とは聴きなれない言葉である。
どういうことだろうか？
石井先生はこの建物を建てるに当たって、徹底的にコストダウンを心掛ける。
昨今では、コストダウンというと聞こえが悪いが、建築ではこれは当たり前の前提条件なのだ。

建物を設計するにあたって、とにかく困ることが二つある。
それは、分厚いカタログとたくさんのサンプルなのである。
本の蒐集家は、自分の足で、苦労して本を集めるのが道理だが、設計屋はたくさんのメーカーがこぞってカタログとサンプルを勝手に運んでくる。
もちろん、タダである。（笑）
タダだからといい気になって集めていると、とんでもない事態が発生する。
重くて床が抜けるのだ。
小生のような小さな事務所では、寝る場所もほとんど無い。
いざ捨てるとなると、今度は回収に金がかかる。
これが古書であったならば、……と考えてもどうにもなら無い。（笑）

そこに目を付けたのが石井和紘。
それならば、そのサンプルを使って家を建てれば良いではないか！
かくして、このスタジオ赤坂楼は、捨てるのに困ったサンプルを利用して完成された。
サンプルだから、当然、色・柄は揃わない。
そこがまたいいのであって、当時は、若手建築家はみんな真似たものなのだ。（笑）

久しぶりに訪れてみると、確かにサンプル建築は建っていた。
ただし、人の気配は無い。
入口のベニヤ板は、新しいサンプルであろうか？（笑）

昔はステキだったのになぁ～。
所詮、サンプルの末路は廃材として回収されてしまうのが落ちである。